Ateş, bulaşıcı hastalıklarda vücudun gösterdiği bir tepki mekanizmasıdır.

Termoregülasyon denilen bu durumda sadece ateş çıkmaz. Ayrıca: Uyku artması, iştahsızlık, anemi ve (erişkinlerde) seks dürtüsünde azalma da olur.

 1- Uyku artması: Ateşin yükselmesi ile birlikte, vücudun oksijene ve diğer besleyici maddelere ihtiyacı çok artar. Uykunun artması ile birlikte, vücut istirahat durumuna geçtiği için bu maddelerde tasarruf sağlanmış olur. Ateş ilaç verilerek suni olarak düşürüldüğünde, çocuk uyanır, hareketlenir ve bu ihtiyaç maddelerini savurgan bir şekilde tükettiği icin, vücut zayıf düşer, hastalığın iyileşmesi daha uzun bir hal alır.

2- İştahsızlık: Ateş yükselmesi ile birlikte, vücut önemli organlara daha fazla oksijen ve diğer gerekli maddeleri taşıyabilmek icin, sindirim sisteminden kan çeker. Bu durum iştahsızlığa sebep olduğu gibi, eğer sindirim sitemi dolu ise, bunların kısa sürede kusma ve ishal ile atılmalarına da sebep olur. Bu durum ishal ve kusmalı hastalıklarda görülenlerden farklıdır, onlardan çok daha kısa sürer.

3- Anemi durumu: Serbest demir, bakteriler icin "büyüme hormonu" gibi etki ettiğinden, bakteriler demiri bol bulduklarında daha rahat bölünebilir, yani çoğalabilirler. Vücut bu duruma mani olabilmek için, demiri depolara çeker. Bu sebeple, ateşli durumlarda yapılan kan tahlillerinde, kan değerleri düşük bulunur.

4- Erişkinlerde; seks dürtüsünün azalması da, enerji tasarrufu için vücudun aldığı bir tedbirdir.

FİZYOPATOLOJİ DERSİ
Vücudumuz, evrim süreci içinde, bu korunma mekanizmalarını geliştirerek vücudun mikroplara karşı savunmasını geliştirmiştir. Vücudumuzun nasıl çalıştığını bilmeden, tedavi diye aldığımız ilaçlar maalesef fayda yerine zarar verebilmektedir. Vücudumuzun hastalık durumlarında nasıl tepki verdiğini öğreten "Fizyopatoloji dersi" Türkiye'deki Tıp Fakülteleri'nde artık öğretilmemektedir. Bu ders; '70 yılların ortalarında, müfredattan (son hocanın emekli olmasından sonra) çıkarılmış ve kürsüsü kapatılmıştır. Sonucu görmekteyiz. Niçin ateş, öksürük, ishal ve kusmanın olduğunu, neye yaradıklarını bilmeyen doktorlarla alınan sonuçlar ortadadır.